Село Березник расположено на юге Архангельской области, в Устьянском районе. Березник стоит на берегу реки Устья, впадающей в Вагу, приток Северной Двины.
Ближайшие населённые пункты – Шангалы в 25 км, Октябрьский в 35 км, и Вельск в 100 км. До Архангельска 600 км, до Вологды 350 км. Дорожная сеть района поддерживается в отличном состоянии.
Березник – центр СП «Березницкое», в которое входят 10 сёл и деревень.
Климат Березника – умеренно-континентальный, характерны тёплое мягкое лето и морозная снежная зима. Законодательно Березник приравнен к районам Крайнего Севера.
Экологическая обстановка в Березнике прекрасная: вокруг – хвойные и смешанные леса, в радиусе 100 км по суше и выше по реке нет загрязняющих производств.
В Березнике постоянно проживает чуть более 700 человек, много молодых семей. Население в последние годы только увеличивается, чему способствует развитие инфраструктуры и бизнесов, расположенных в районе.
В селе преобладает одноэтажная застройка с небольшими прилегающими участками. Это обуславливает определённый уклад – здесь очень дружелюбные и открытые жители и исчезающе низкая преступность.
Многие вопросы местного самоуправления решаются общинно, для этого создан постоянно действующий Совет села.
Инфраструктура Березника поддерживается в очень хорошем состоянии – дороги отремонтированы, заборы покрашены и стоят ровно, и даже работает регулярная служба сбора мусора. В селе установлена вышка сотовой связи, проведена оптоволоконная линия, обеспечивающая скоростной доступ в интернет.
Некоторые социальные объекты – гимназия, ледовый дворец и спорткомплекс, детский городок – по уровню и оснащению не уступают городским.
По официальным данным в Березнике зарегистрировано около 10 коммерческих предприятий: деревообработка, торговля и общепит, охотхозяйство, строительные, мебельные и ремонтные компании.
Также на жизнь села оказывают существенное влияние крупные предприятия и организации, действующие на территории Устьянского района. Они обеспечивают услуги, не доступные на территории Березника, а также трудоустройство и хорошую зарплату многим местным жителям.
В Березнике постоянно идёт активное строительство и обновление объектов социальной инфраструктуры. Строится Дворец культуры, проектируются новые жилые районы, запланировано расширение гимназии и строительство нового детского сада-школы с бассейном.
Недалеко от Березника расположен лыжный курорт «Малиновка», ежегодно проводится международная выставка «Лесоруб XXI века».
Спортивному направлению придаётся самое серьёзное значение: к уже построенному спорткомплексу добавится спортивный интернат и Дворец спорта.
Столь необычные для небольшого села проекты осуществляются при поддержке и финансировании со стороны группы компаний «УЛК» – крупнейшего лесозаготовительного предприятия России. Основатель УЛК, Владимир Буторин, родился и вырос в Березнике.
Первые упоминания Устьянского района как административной единицы содержатся в Уставных грамотах 1555 года. В этих грамотах Устьянским волостям даётся право местного самоуправления.
Считается, что именно для Устьянских волостей был написан т.н. Судебник 1589 года, уникальный исторический документ времён царя Фёдора Иоанновича, последнего Рюриковича. Судебник использовался на Севере с конца XVI века более столетия, но был забыт на 200 лет и вновь обнаружен на северных погостах московским книголюбом Мазуриным лишь в конце XIX века.
В начале XVII века было введено управление назначенным из Москвы «приказным человеком», однако уже к середине столетия практика была отменена и возвращено местное самоуправление.
В 1708 году, при Петре I, Устьянские волости вошли в состав Архангелогородской губернии. Как административная единица Устьянские волости были упразднены в конце XVIII века. Земли волостей вошли в состав Вельского уезда Вологодской губернии.
Деревня Березницкая впервые упоминается в составе Камкинской волости Вологодской губернии во времена Александра II, в 1867 году. К тому моменту деревня была достаточно развита – по некоторым данным в районе 1870 года в Березницкой уже существовало училище.
После революции, в 1918 году, д. Березницкая вошла в состав Шангальской волости как центр Орловского сельсовета. В 1924 был создан отдельный Березницкий сельсовет.
Коллективизация в районе началась в 1930, и к 1935 все хозяйства района стали 38-ю колхозами. Укрупнение колхозов и перевод в госсобственность продолжались на протяжении 30 лет, и в 1965 последнее самое сильное местное коллективное хозяйство «Союз» вошло в совхоз «Едемский».
К 1982 году, закату Брежневской эпохи, в совхозе работало менее 500 человек. Возрождение района началось только в конце 90-х годов.
Сейчас и село Березник, и весь юг Устьянского района по меркам РФ в целом можно назвать процветающим сельским регионом.